Cloë Saint-Jours, DA marseillaise et réalisatrice de films IA, membre du Prompt Club. Avec elle, le rose partout - dans ses clips, ses teasers, ses courts formats. D’où le surnom qui lui colle à la peau : "la réalisatrice aux films roses". Après 20 ans dans la com’ visuelle, elle a viré de bord pour faire du cinéma à sa sauce. "Cancre du cinéma" selon ses mots, elle s’affranchit des codes et mixe narration sensible et outils IA (Midjourney, Kling et compagnie) pour créer son univers poétique. Une approche libre, instinctive, qui détonne.
Tu es au Prompt Club (NDLR : dont le fondateur est Gilles Guerraz). Ton entrée est audacieuse. Qu’est-ce qui t’a fait dire “j’y vais” et qu’est-ce qui a changé dès le premier film ?
J’ai rejoint le Prompt Club avec l’audace qui me caractérise, et surtout par instinct. À ce moment-là, je travaillais uniquement l’image fixe. Pendant un an, j’ai affiné mon univers et mon identité graphique - ce qui m’a d’ailleurs valu par la suite le surnom de “la réalisatrice aux films roses”. Je sentais que la vidéo allait devenir le nouveau terrain de jeu de ma direction artistique.
J’avais deux options : rester spectatrice ou prendre part à cette révolution. J’ai choisi d’y plonger éperdument. Et j’ai réalisé mon premier film sur le thème mensuel du Prompt Club. Dès ce premier projet, Hedy (Magroun), Gilles (Guerraz) et Stéphane (Galienni) m’ont challengée. Leur exigence et leur confiance ont été un vrai déclic. Je garde d’ailleurs cette phrase d’Hedy un peu comme un mantra : “On voit un vrai potentiel. Dans cinq ou six films, tu vas réaliser de très belles choses.” Et aujourd’hui, j’en ai déjà réalisé une bonne dizaine.
J’avais déjà réalisé des films publicitaires aux côtés de réalisateurs, mais cette fois je voulais être derrière la caméra, porter ma vision de bout en bout, raconter les histoires comme je les sens.
Mes influences jouent un rôle important, j’aime le cinéma brut, engagé, esthétique - Kourtrajmé, Ladj Ly, Romain Gavras, Kassovitz, Kim Chapiron, Olivier Marchal. Je suis aussi profondément touchée par le cinéma intime et sensoriel de Sofia Coppola, et par celui de Maïwenn, dont la justesse émotionnelle m’inspire beaucoup. Je croise ces mondes (le brut et le sensible) avec les codes de la mode, du cinéma et de la culture urbaine, univers par lesquels j’ai été biberonnée.
Ce mélange forge mon langage visuel : instinctif, sensoriel, social, engagé. J’ai donc embarqué dans cette aventure avec une détermination folle : me challenger, apprendre, maîtriser, pour créer un cinéma qui me ressemble - libre, viscéral, en marge des codes, et surtout créer aux côtés d’une communauté de talents inspirants qui te tirent vers le haut.
Tu parles d’“image mère” verrouillée avant l’animation. Comment construis-tu cette matrice (concept, prompts, retouche) pour que l’IA "serve" ton intention au lieu de la diluer ?
L’image-mère est littéralement la matrice de tout mon travail, c’est en ce sens que travaille presque exclusivement en image to vidéo. Mais avant l’image, il y a le concept : le sens, l’intention narrative, la vision du monde. Je ne crée pas pour faire joli : je crée pour raconter.
Je commence toujours seule : je prompte, je teste, je cherche la justesse du message. Puis j’entre en collaboration avec ChatGPT, que je considère comme un vrai partenaire créatif. J’apporte la vision, la direction artistique, le parti pris, l’IA vient enrichir, densifier, amplifier mon intention. Quand le prompt devient juste, je lance la génération en masse. Ensuite j’affine, je resserre, jusqu’à obtenir exactement l’image que j’ai en tête. J’apporte à cette phase esthétique autant d’exigence qu’à la conception et à la narration : ma signature visuelle est aussi essentielle que l’idée elle-même. Je garde d’ailleurs souvent, pour ne pas dire toujours, une base de prompt commune (comme une recette secrète) qui me permet de préserver mon identité artistique et de garder la main sur mon style.
Enfin vient la retouche. Je viens du design graphique et du print avec vingt ans d’expérience. C’est là que réside aussi une grande partie de mon expertise. Rien n’est laissé au hasard : personnages, lieux, couleurs, textures, lumière, composition. Je verrouille tout pour que l’animation reste la continuité exacte de mon intention, jamais une dilution. L’image-mère, c’est mon socle. C’est ma signature, ma griffe, mon identité. Si elle est juste, le film entier l’est aussi.
Des tournages rap aux rues du Cours Julien : qu’est-ce que Marseille t’a appris que les outils ne donneront jamais et comment ça se voit encore dans tes films IA ?
Marseille m’a tout appris : la vérité, le chaos, la beauté brute, les rencontres, le mélange, la culture urbaine. C’est une ville brute, sensible, cosmopolite, un modèle d’interculturalité. Elle crée du lien, elle est humaine, tournée vers le monde, authentique, jamais aseptisée. J’ai grandi entre les tournages de clips de rap, les rencontres artistiques, les émotions qui débordent, les injustices, les quartiers qui vibrent comme des scènes de film, la rébellion, le soleil, la chaleur humaine et le partage. Cette identité forte qui fait qu’on dit de Marseille qu’elle est “belle et rebelle”, et c’est exactement l’état d’esprit de mon cinéma, ou en tout cas ce que j’essaye de faire.
Si une marque ou un artiste te confie un clip demain, quel cadre tu poses : libertés non négociables, garde-fous, et livrable “preuve” au bout d’une semaine ?
Je ne fais pas de l’IA pour cocher la case tech. Je l’utilise parce qu’elle répond à un vrai besoin créatif. On vient me chercher pour mon identité graphique, ma manière de raconter, mon écriture visuelle. Je ne réclame pas des libertés absolues, mais j’aime être choisie pour ce que je fais. Alors je demande une chose : soyez audacieux et faites-moi confiance.
Je verrouille très vite la direction artistique, les images-mères, l’ambiance, la colorimétrie, les angles de vue, la lumière, le casting... Je livre une vision solide, une direction artistique claire, un cadre narratif cohérent. Et ensuite, je laisse à l’IA sa petite part d’accident, d’aléatoire. Ce qui crée la magie et m’emmène parfois ailleurs.
Tu fais partie des quelques réalisatrices IA en France et en tant qu’ambassadrice du WAIFF (NDLR : World Artificial Intelligence Film Festival), as-tu un message à adresser aux réalisatrices encore dans l’ombre ?
L’IA est un territoire jeune et comme tout territoire naissant, les femmes ont une chance incroyable d’y prendre la parole maintenant. Dans le cinéma, la pub, la tech… nous restons sous-représentées, mais l’IA redistribue les cartes. C’est un espace où notre sensibilité, notre narration, notre esthétique trouvent une puissance nouvelle, un espace qui offre autonomie, liberté et pouvoir créatif.
Pour moi, cette prise de parole n’est pas un combat. Je n’ai pas l’impression de devoir “arracher” ma place : je la prends naturellement, parce que le talent n’a pas de genre. Ce qui compte, c’est la vision, le travail, l’intention pas l’anatomie. Et je n’ai rien contre les hommes (je les aime dans ma vie de femme, je travaille avec eux, j’ai aussi grandi grâce à eux) mais notre place, à nous, est tout aussi centrale que la leur : une femme, une mère, une fille, une créatrice, une bosseuse. J’ai la chance d’être portée par le Prompt Club, une communauté mixte, bienveillante et exigeante, qui prouve que l’IA n’est pas qu’une technologie mais un collectif, une culture, une nouvelle manière de faire cinéma.
Ici comme ailleurs : foncez les filles. Le talent n’a pas de genre, et l’IA nous ouvre un espace où il peut s’exprimer pleinement.
Quels sont tes outils chouchous ?
Rêve, Midjourney, Nano Banana Pro, Magnific IA et Kling. Ce sont mes outils du quotidien, même si j’expérimente sans cesse, l’innovation fait partie de ma démarche. Mais je reste focalisée sur l’essentiel : je ne fais pas la course à la prouesse technologique. Ça ne m’intéresse pas, et ça ne me ressemble pas. Ce qui m’importe, ce n’est pas de montrer ce que "la machine" sait faire, mais ce que "moi" je peux raconter avec elle.
Je me décris souvent comme “la cancre du cinéma” : je fais les choses comme je les sens, et pas comme il “faut” les faire. J’aime déconstruire les codes, m’inspirer de l’imperfection, de l’inattendu, de ce qui dérange et provoque. Les outils ne sont que des moyens : ma démarche reste instinctive, artistique et profondément humaine.
